La manca d’infraestructures impossibilita que Irlanda pugui organitzar un gran esdeveniment esportiu que duri diverses setmanes com una Eurocopa o una Copa del Món de qualsevol esport important i és per això que la idea de la UEFA de fer de l’Eurocopa 2020 un torneig que es disputi a molts països diferents podria donar possibilitats a l’Aviva Stadium de Dublin d’acollir algun partit. S’espera que la Federació Irlandesa de Futbol presenti candidatura i com a actiu tindrà el fet d’haver organitzat la final de l’Europa League de l’any 2011 entre el Porto i el Braga.

Font: Irish Times

Res no ha canviat des de la passada Eurocopa i ahir Irlanda va fer fregar el ridícul a l’Astana Stadium (Kazakhstan) en el primer partit de la lligueta de classificació per al Mundial 2016 que es disputarà al Brasil. Els asiàtics van avançar-se al marcador al minut 37 de la primera part gràcies a un gol de Nurdauletov de rematada de cap. Els gols irlandesos van arribar in extremis al final del partit, més concretament als minuts 89 (Robbie Keane de penal) i 90 (Kevin Doyle). El més destacable i alhora remarcable va ser marxar de l’estadi amb els tres punts i tot i que Trapattoni diu que una victòria és una victòria molt hauran de millorar les coses si es vol arribar al Brasil.

Font: The Journal.ie

Shay Given ha anunciat la seva retirada com a porter de la selecció irlandesa de futbol després de 16 anys de servei i 125 partits disputats, va debutar contra Rússia el 27 de març del 1996. Given, de 36 anys i actualment a l’Aston Villa anglès, va ser força criticat durant la passada Eurocopa per algunes errades que van costar golejades al combinat de Trappatoni i ha reconegut que ha estat una decisió difícil de prendre. Molt probablement Given serà seguit per altres velles glòries que deixaran pas a una nova generació de jugadors.

Font: Independent

L’alcalde de la ciutat polonesa de Poznan, Ryszard Grobelny, ha vingut de visita a Dublin per agrair als afeccionats irlandesos el seu comportament durant la passada Eurocopa en què Irlanda va jugar dos partits en aquella ciutat i segons sembla, va causar una molt bona impressió a l'alcalde. De tota manera fa una mica la sensació que el batlle polonès ha vingut a fer la rosca per atraure turisme cap a la seva ciutat perquè fa unes setmanes es va descobrir que també va darrere els croats, que van jugar a Poznan. Poc després del final del torneig l'ajuntament van imprimir uns pòsters donant les gràcies als irlandesos, que es van mostrar embadalits amb el detall i no paraven de mirar-se al melic pensant que bons que eren i que tothom els estimava. El que passa és que també van fer els mateixos pòsters per als croats i la cosa va esdevenir sospitosa.

Font: Irish Times

El departament d’Afers Estrangers ha confirmat que el cos trobat per la policia polonesa a la ciutat de Bydgoszcz és el de l’afeccionat irlandès de 21 anys James Nolan tot i que la confirmació oficial es farà quan els seus familiars en facin el reconeixement. El jove viatjava amb uns 10 amics i s’allotjaven en un càmping a mig camí entre Poznan i Gdansk, les dues ciutats on la selecció irlandesa va disputar els seus partits.

Després que se’n denunciés la desaparició es va engegar una campanya per trobar-lo, tant a les xarxes socials com amb un gran desplegament de recerca comandat per la policia polonesa. Finalment uns bussejadors van trobar el cos de Nolan al port (de riu) esportiu de la ciutat en una zona propera a la catedral i se’l va poder identificar gràcies als objectes personals que duia. Es parla que hi va haver alguna discussió amb joves locals però, segons la premsa polonesa, el cos no presenta signes de violència.

Font: RTÉ

Foto original

Partit intrascendent contra Itàlia a Poznan que va posar fi a una decebedora actuació d’Irlanda a l’Eurocopa 2012 i que hauria de servir per a canviar moltes coses, sobretot la mentalitat dels jugadors en els partits importants i potser fer una renovació a fons de l'equip jubilant les velles glòries. El matx, jugat amb braçalet negre en record de la massacre de Loughinisland feia exactament 18 anys, va acabar amb victòria italiana per 2-0 (Cassano 35’ i Ballotelli 90’). Els dos gols van ser de llençament de córner però com a mínim el partit va ser una mica més disputat que no pas els dos anteriors sense que els marquessin cap gol durant els primers minuts. Fins i tot van dominar el joc a les acaballes i van posar nerviosos els "azzurri".  

Font: Irish Independent

Amb la mala sensació a causa de la humiliant derrota de dijous al vespre el Taoiseach Enda Kenny va afirmar ahir que una selecció irlandesa que englobés tota l’illa podria arribar a la fase final dels tornejos internacionals molt més sovint i alhora fer-hi un bon paper, però va matisar que això era una opinió personal i que no volia barrejar esport i política.

Per la seva banda, el primer ministre nord-irlandès Peter Robinson, que era a Dublin participant a la Cimera Ministerial Nord-Sud (d’Irlanda), va dir que aquest era un assumpte entre federacions esportives i no entre polítics. Cada vegada són més les veus que demanen la unió com ja es fa en rugbi perquè tots hi sortirien guanyant, sobretat els nord-irlandesos que veuen com molts dels seus jugadors creuen la frontera per jugar amb la República d’Irlanda.

Els motius de l’èxode nord-sud són diversos però la raó principal és la simbologia britànica o anglesa exhibida per bona part dels seguidors que van al Windsor Park de Belfast i que fa que els jugadors provinents de la comunitat catòlica no s'hi sentin representats. El darrer cas és el del jugador de Derry James McClean que quan va decidir jugar amb l’equip del sud va rebre amenaces de mort i fins i tot va haver de tancar el seu compte a Twitter.

Font: Newstalk

Una pobra selecció irlandesa va acomiadar-se ahir de progressar a l’Eurocopa en perdre davant el combinat espanyol per un contundent 4 a 0 amb dos gols de Torres que, irònicament parlant era la gran esperança d’Irlanda perquè tothom el considera un paquet, un de Silva i un altre de Fàbregas. El partit va ser una repetició del de Croàcia encaixant un gol als primers minuts, cometent moltes errades en defensa, gran dificultat per sortir amb la pilota controlada i amb comptades ocasions de perill.

L’aparador de l’Eurocopa, amb centenars de milions d’espectadors arreu del món, havia despertat una gran expectació i molts balcons han estat engalanats amb la bandera tricolor, però les dues clares derrotes i el pobre joc exhibit pel boys in green han acabat decepcionant els afeccionats irlandesos que, això sí, malgrat haver perdut, continuaran cantant les seves cançons i animant el seu equip.

Els càntics a les acaballes del partit van ser lloats pel jugador Keith Andrews però l’excapità de l’equip i conegut buscabregues, Roy Keane, va respondre que no servia de res dir que bons que eren els afeccionats i que si volien fer alguna cosa a nivell internacional el que calia era un canvi de mentalitat dels jugadors.

Pel que fa a Trapattoni, de moment la Federació Irlandesa de Futbol (FAI) ha anunciat que continuarà de seleccionador malgrat el fracàs i és que la classificació per a la fase final ja s’hauria de considerar un èxit atès que Irlanda no hi participava des del 1988. De tota manera i com sol ser habitual quan un equip perd, entre els afeccionats ja comencen a sorgir crítiques a l'italià, sobretot per no haver fet sortir de titulars alguns jugadors carismàtics com el nord-irlandès McClean.

Irlanda tancarà la seva participació a l’Eurocopa 2012 el dia 18 jugant contra una Itàlia que es juga el passi als quarts de final; als irlandesos només els resta intentar evitar acabar el torneig amb 3 derrotes. Després d’aquest partit s’haurà de veure quines decisions pren la FAI perquè tot i haver millorat en la fase de classificació, l’equip ha demostrat que no té el nivell necessari per competir en una fase final.

El primer partit d’Irlanda a l’Eurocopa en 24 anys va tenir una audiència total de 2 milions de teleespectadors, és a dir, persones que en un moment o altre van mirar el partit. La mitjana de persones que el van mirar des de l’inici fins al final va ser de 1.235 milions, convertint-se en la xifra més alta des del Mundial del Estats Units l’any 1994. D’altra banda, la companyia elèctrica ESB ha informat que el consum d’electricitat va seguir la pauta del partit amb un augment destacable a la mitja part i sobretot just després que l'àrbitre xiulés el final del matx, moment en què molts irlandesos van engegar la tetera per escalfar l’aigua del te.

Font: The Journal.ie

El fet que Irlanda no hagués jugat l'Eurocopa des del 1988 i que amb Trapattoni a la banqueta s’havien perdut molts pocs partits havia generat molta il·lusió entre els afeccionats. Tot el país s’ha vestit de verd o dels colors de la bandera irlandesa (verd, blanc i taronja) però la crua realitat és que d’on no n’hi ha no en raja i el conjunt irlandès, com es va poder veure ahir davant una discreta Croàcia, és força limitat, amb poques idees i massa depenent que soni la flauta.

El partit va començar malament i al minut 3 el croat Mario Mandzukic va rematar de cap com va poder, després que la pilota l’agafés a contrapeu i la va enviar al fons de la xarxa amb el porter Given que va reaccionar tard a causa de l’acumulació de jugadors davant seu que li tapaven la visió.

Al minut 19 Seán St Ledger va igualar el marcador amb una rematada de cap aprofitant que la falta picada per Kevin Doyle va passejar-se per l’àrea petita massa alta perquè ningú la pogués tocar fins a arribar a St Ledger, que era el darrer home.

El segon gol croat va venir de la mà de Jelavic al minut 42 després d’un fora de joc a la primera passada que no va ser sancionat per l’àrbitre i que va rebotar en un jugador irlandès anant a parar finalment a Jelavic que era sol davant de Given, a qui va elevar la pilota i va posar el 2-1 al marcador.

El tercer gol croat va arribar amb un xut al pal de Mandzukic que, amb molta mala sort, va rebotar al cap del porter Given i va entrar cap a dins. La resta del partit va continuar igual, joc poc elaborat per part dels dos equips i a veure-les venir, amb un arbitratge que hauria pogut xiular un penal a favor d’Irlanda quan Robbie Keane va rebre una entrada per darrere de Schildenfeld dins de l'àrea al minut 61.

El dijous vinent els homes de Trapattoni s’enfrontaran als actuals campions del món, Espanya que va empatar contra Itàlia a un gol i tot i que el partit serà molt difícil, tant per l’entitat del rival com per la pressió de veure’s fora, els irlandesos confien en què soni la flauta de Trapattoni.