Tot i que ja fa molts anys que gairebé tothom té un telèfon mòbil, la ComReg, ens estatal que regula el sector de les telecomunicacions a la República, ha obligat la companyia eir a mantenir les cabines que tinguin una mitjana diària de trucades de més d’un minut durant un període de sis mesos, essent en bona part dels casos per a avisar a serveis d’emergència o per a trucar a números gratuïts.

Aquesta obligació per a eir és una herència rebuda pel fet d’haver estat l’empresa estatal de telèfons i haver-se quedat amb la infraestructura de l’antic monopoli que tenia la llavors anomenada Telecom Éireann, que després va passar a dir-se Eircom i ara eir. A banda de les cabines, eir també té l’obligació d’instal·lar un telèfon fix a tot aquell que li ho demani, fet que, quan es tracta d’una zona rural, també suposa un mal negoci per a la companyia.

Tornant a les cabines, òbviament, entre el baix nombre de trucades de pagament que es fan i el vandalisme del qual són víctimes reiteradament, el negoci d’eir en aquest mercat és una autèntica ruïna, per la qual cosa la companyia ja fa anys que demana a la ComReg que s’elimini l’obligació de mantenir aquestes relíquies del passat, sense que fins ara hagi rebut una resposta satisfactòria, és a dir, que a cada venciment de termini s’ha renovat l’obligació.

De tota manera i sortosament per a eir, sembla que ara la situació podria canviar radicalment perquè en el document publicat per la ComReg a fi de rebre opinions de totes les parts interessades (stakeholders) hi ha inclòs una opinió preliminar en què assegura que, seguint una directiva europea, l’obligació de proveir un servei telefònic universal després del 31 de desembre del 2020 ja no seria necessari.

Així doncs, tenint en compte que la ComReg sempre ha estat la que més ha defensat aquesta obligació de prestar el servei, molt probablement la suprimirà i eir podrà treure’s de sobre les cabines, tot i que d’altra banda, cada vegada en resten menys -ja no arriben ni a les cinc-centes de les tres mil cinc-centes d’antany- i àdhuc hi ha comtats on ja no n’hi ha cap; per contra, on n’hi ha més és al comtat de Dublin, amb 188, i al de Cork, amb 65.