Amb el preu del paquet de tabac de vint cigarretes de les marques més populars situat als divuit euros amb cinc cèntims no és gens estrany que alguns fumadors cerquin alternatives a fi de disminuir la seva despesa en aquest vici tan car, provocant pèrdues milionàries a l’Estat en no cobrar l’impost que grava el tabac, que el govern apuja cada any, essent el càstig als fumadors el clàssic dels clàssics del Budget Day, és a dir, el dia en què el ministre d’Economia anuncia el Pressupost General.

De fet, ha estat Paschal Donohoe, ministre d’Economia, qui ha informat sobre les xifres amb relació al tabac il·legal que entra a Irlanda. En aquest sentit, l’any 2024, Hisenda va decomissar paquets de cigarretes il·legals per un valor de gairebé cent milions d’euros, és a dir, el doble que la mitjana del valor dels tres anys anteriors, cosa que s’explica pel fet que a les remeses interceptades hi havia una quantitat de tabac més alta que abans.

D’altra banda, diverses enquestes fetes a fumadors revelen que, l’any 2023, uns trenta-tres milions de paquets van arribar als consumidors mitjançant el mercat negre, un volum de tabac que va suposar unes pèrdues per a l’Estat de 422 milions d’euros en impostos no recaptats. Pel que fa a la recaptació, Donohoe ha informat que durant els darrers anys s’ha mantingut estable al voltant dels mil milions d’euros, amb els successius increments dels impostos contrarestant el descens de les vendes.

Una altra alternativa perquè fumar no sigui tan car és anar a l’estranger, més concretament a un país on el tabac tingui un preu molt més baix, com és el cas del gros dels països de l’Europa de l’Est, i venir a Irlanda carregat amb el nombre màxim de paquets que permet la llei, actualment fixat a les vuit-centes cigarretes; per a quantitats superiors, hom ha de demostrar que són per a consum personal. Aquesta pràctica de portar tabac comprat en altres països queda reflectida perfectament passejant pel carrer i mirant els paquets de tabac que hi ha a terra: gairebé tots amb el text en llengües de l’Europa de l’Est.

Font addicional: The Irish Examiner