Ahir es va presentar la candidatura a cinc bandes -Anglaterra, Escòcia, Gal·les, Irlanda i el Nord- per a organitzar l’Eurocopa 2028 i entre els estadis que en formen part no hi ha el Croke Park de Dublin, un fet que ha causat una certa sorpresa perquè, amb 83.000 places, és el de més cabuda de tot Irlanda; a més, l’escull principal per a fer servir el Croker era que una de les normes de la GAA prohibeix de practicar esports estrangers als seus estadis, però fa unes setmanes, l’organització va decidir de permetre de jugar-hi a futbol donada la transcendència d’un esdeveniment com l’Eurocopa.

Segons va declarar ahir a l’emissora de ràdio Newstalk el secretari d’Estat de l’Esport, Thomas Byrne, la raó de fer caure el Croker de la llista de convocats és que, a parer de la UEFA, no seria gaire ideal que una ciutat de la mida de Dublin hi posés dos estadis. Així doncs, finalment serà l’Aviva Stadium, amb cabuda per a 51.711 espectadors, l’escenari dels partits que es puguin disputar a la capital irlandesa en cas que la candidatura conjunta entre el Regne Unit i Irlanda s’imposi a la de Turquia.

De fet, l’Aviva ja hauria d’haver allotjat quatre partits de l’Eurocopa 2020 -posposada fins al 2021-, però les restriccions vigents a Irlanda durant la pandèmia -que eren de les més severes d’Europa- van fer que els tres partits de la fase de grups assignats a Dublin es disputessin a Sant Petersburg i un de vuitens de final, l’Anglaterra – Alemanya, es jugués a l’estadi londinenc de Wembley.

D’altra banda, arran de les normes de la UEFA en temes de patrocini, durant el torneig l’estadi s’anomenaria Dublin Arena, tot i que hi ha qui demana que es recuperi el seu nom de sempre, Lansdowne Road, que és el carrer a la banda del gol sud i alhora una estació de tren. Aquest nom tan llegendari per a l’esport irlandès transporta molts afeccionats uns quants anys enrere, quan els Boys in Green, tant els de futbol com els de rugbi, jugaven en aquest atrotinadíssim estadi, que després de l’enderroc i posterior reconstrucció entre el 2007 i el 2010, ara és el més modern d’Irlanda.