El resultat de les proves físiques de pretemporada fetes pels àrbitres de futbol gaèlic divendres passat a l’Irish Sport Campus d’Abbotstown (Dublin 15) evidencien que n’hi ha uns quants a qui els nombrosos i abundants àpats de les festes de Nadal han passat factura i és que segons informa el diari The Irish Examiner, més de la meitat dels qui les van fer va suspendre -23 de 42-, cosa que fa témer que no hi hagi prou col·legiats per a l’Allianz Footbal League, la segona competició més important després de l’All-Ireland i que molts equips consideren com una preparació per a aquesta darrera, que es disputa a l’estiu.

De tota manera, la Gaelic Athletic Association (GAA), l’entitat que gestiona tot allò relacionat amb els esports gaèlics, ha assegurat que no cal preocupar-se perquè dinou àrbitres van superar les proves, per la qual cosa hi haurà prou col·legiats per a dirigir tots els partits. Per la seva banda, els qui no hagin passat la prova només podran fer d’assistents a la banda, tot i que tindran una segona oportunitat podent tornar a fer les proves d’aquí a dues setmanes.

La GAA ha reconegut que el percentatge de suspesos és més alt que d’habitud i que els més decebuts són els mateixos àrbitres, que dediquen molt de temps i compromís personals a preparar-se per a aquesta tasca, reconeixent que són uns autèntics atletes i que els tracten com a tals. Un fet curiós és que entre els suspesos hi ha David Gough, que va arbitrar la final de l’All-Ireland l‘any passat, tot i que també han suspès altres àrbitres de prestigi com David Coldrick, Niall Cullen, Anthony Nolan i Derek O’Mahoney.

Sembla que la part de les proves que va causar més estralls entre els soferts participants va ser la cursa de llançadora -també coneguda com a Course-Navette o beep test-, una prova d'aptitud cardiorespiratòria que hom comença caminant i finalitza corrent, desplaçant-se d'un punt a un altre situat a vint metres de distància i fent el canvi de sentit al ritme indicat per un senyal sonor que va accelerant progressivament.