Segons informa l’Irish Daily Mirror, fa un mes l’ambaixada russa a Dublin va enviar tota la paperassa de la renovació del visat de Iuri Filatov, cap de la delegació diplomàtica, però sembla que al departament d’Afers Estrangers i al de Justícia, que són els que han d’estudiar si el renoven o no, s’ho han pres amb molta calma perquè, per ara, l’expedient no s’ha resolt, ignorant la part de la carta enviada pels russos en què demanaven celeritat en la gestió.

De tota manera i malgrat les crides d’alguns partits a expulsar Filatov, fonts del govern, així com el ministre d’Economia, Paschal Donohoe, han assegurat que sí que li renovaran el visat a fi de no deteriorar encara més les relacions entre ambdós països, sobretot pensant en les possibles represàlies que podrien afectar l’ambaixada irlandesa a Moscou, que en cas de tancar no podria prestar servei als irlandesos residents a Rússia.

Filatov era un total desconegut a Irlanda fins que a principi d’any Rússia va anunciar unes maniobres militars marítimes, amb llançament de míssils inclòs, en una zona situada a uns 240 km de la costa sud-oest, fora de les aigües territorials, però dins de la Zona d’Exclusivitat Econòmica (ZEE) irlandesa. Tanmateix, després d’unes quantes reunions a diverses bandes i molta pressió, els russos van canviar la zona de maniobres, situant-la una mica més lluny d’Irlanda, ja fora de la ZEE, venent-ho com un gest de bona voluntat cap a Dublin.

Finalment, després d’unes setmanes de rebombori, en què alineant-se amb la posició de la Unió Europea el govern de Dublin va fregar l’histerisme, les maniobres va desenvolupar-se sense gens de soroll, però amb una audiència multinacional, atès que van ser controlades de prop per vaixells i avions militars d’Irlanda, dels Estats Units, de França i del Regne Unit.

Curiosament, aquest episodi va fer que Filatov esdevingués una estrella mediàtica molt sol·licitada, anant a diversos mitjans de comunicació, reunint-se amb les confraries de pescadors de la zona afectada pels exercicis militars i anant al Parlament a respondre les qüestions de la Comissió d’Afers Internacionals, on va assegurar que els rumors que apuntaven a una invasió d’Ucraïna per part de Rússia no tenien cap fonament.

Però tot va canviar el 24 de febrer quan l’exèrcit rus va entrar a sang i foc a Ucraïna, una acció que va fer que Filatov caigués en desgràcia i que deixés de ser l’home simpàtic i conciliador de les setmanes anteriors; llavors també concedir entrevistes -l’ambaixador rus no s’ha amagat mai i sempre ha donat la cara-, però davant les greus acusacions per les atrocitats comeses pels soldats del seu país a poblacions com Butxa, va haver de fer mans i mànigues per no sortir totalment escaldat, llençant pilotes fora com bonament va poder.

A més, les dificultats no només han afectat personalment Filatov sinó que també les han patides tots els integrants de la delegació diplomàtica, que veuen com cada dia s’hi organitzen actes de protesta i que a principi de març fins i tot hi va haver un camió de distribució de parafernàlia religiosa que es va encastar contra la porta metàl·lica, un incident que va obligar la Garda a muntar un dispositiu de vigilància durant les 24 hores del dia que, segons va informar la policia, té un cost de cent mil euros mensuals.

Un altre problema dels russos és que el seu proveïdor de fuel va declinar de servir-los-en i quan l’ambaixada va començar una ronda de trucades a fi de trobar una altra companyia que els en vengués, totes els van dir que no, fins al punt que van enviar una carta al departament d’Afers Estrangers perquè hi intervingués, cosa que no va passar, per a desesperació de la delegació diplomàtica, que veia com el nivell de fuel estava al mínim i que podrien quedar-se sense calefacció i aigua calenta. De tota manera, sembla que al cap d’uns dies van resoldre la qüestió perquè ja no n’han parlat més.