El fet que Irlanda sigui un país amb un clima suavitzat pel Corrent del Golf i sense gaires muntanyes altes -el Carrauntoohil, el sostre de l’illa, només fa 1.038 metres- explica l'absència de ginys mecànics destinats a salvar forts desnivells, res a veure amb altres llocs d'Europa, sobretot l’alpina, on la cultura dels telefèrics, funiculars i trens cremallera està molt estesa.

Així doncs, en tota l'illa només hi ha un telefèric, que a més, no puja cap muntanya sinó que enllaça l'illa de Dursey amb la Beara Peninsula (Comtat de Cork) en un trajecte que dura entre set i vuit minuts. El giny va ser inaugurat l'any 1969 i d’ençà de llavors no s'hi ha fet cap inversió, a banda de petites reparacions necessàries per a mantenir-lo en actiu, per la qual cosa té un aspecte molt atrotinat i ja fa anys que demana una renovació a crits.

Fins no fa gaire, els usuaris principals del telefèric eren els illencs i les vaques i ovelles que passen llargues temporades pasturant per Dursey, però des que fa quatre anys el lloc va ser inclòs al Wild Atlantic Way, la ruta turística que recorre la costa oest d'Irlanda, el nombre d'usuaris anuals s'havia enfilat fins als 14.000, cosa que ha evidenciat les mancances del giny i la necessitat de fer-li un bon repàs o de canviar-lo per un de modern, tot i que el projecte sembla que no acaba d’engegar per manca de pressupost.

De tota manera, arran de la pandèmia i la manca de turistes, tant l’any passat com aquest, els usuaris habituals han tornat a ser únicament els de tota la vida, és a dir, illencs, vaques i ovelles, i això ha fet que el Cork County Council, l’ens local responsable del telefèric, hagi decidit de no ampliar l’horari de servei a partir del primer de març, com fins ara era habitual, i només funcionarà de 9h30 fins a les 16h30, amb una pausa de mitja hora a la una.

Aquesta decisió ha estat fortament criticada pels vuit ramaders que tenen uns cent caps de vacum i unes cinc-centes ovelles pasturant per Dursey Island i és que la reducció de l’horari no els permet de controlar el bestiar durant unes quantes hores diürnes, amb l’agreujant que ara és l’època de parts per a les ovelles (lambing season) i en cas de necessitar un veterinari al vespre no hi podria arribar.

Per la seva banda, el Cork County Council ha emès un comunicat en què informa que mantindrà aquest horari hivernal mentre estigui en vigor el nivell 5 per Covid-19 i que en cas que això canviï -es preveu alleujar el confinament el cinc d’abril vinent-, revisarà la situació i ampliarà l’horari en funció del pressupost disponible.

Font: Jennie O’Sullivan per a RTÉ

Cable car connects Dursey Island with the mainland
WATCH: 'Newsbeat' broadcast #OnThisDay in 1970 https://t.co/oDOj4XFI6D

— RTÉ Archives (@RTEArchives) January 21, 2021