Quan no són els avions militars Tupolev jugant al gat i a la rata amb els britànics, són els vaixells de recerca científica, però sigui el sigui, sembla que els russos senten una atracció sense mesura per la costa oest, això sí, són clarament més de mar que no pas de terra, és a dir, res a veure amb els turistes que van amunt i avall per l’Atlantic Way, la ruta que recorre la costa oest i que inclou els penya-segats de Moher. 

De tota manera, com és a més de dotze milles nàutiques de la costa, compleix amb la Convenció de l’ONU sobre el Dret de la Mar, que permet de navegar dins de l'àrea de dues-centes milles que marca el límit de la zona d’exclusivitat econòmica d'un país -i més enllà de les dotze milles- sempre que no dugui a terme cap activitat econòmica, principalment pesca.

En aquest sentit, l’Exèrcit d’Irlanda ha informat que controla amb deteniment l’evolució del Iantar -Янтарь, que és el color ambre-, un vaixell de recerca oceanogràfica rus que, si bé no duu armament, sí que està equipat amb tota mena de dispositius tecnològics destinats a fer un seguiment de tot allò que passi sota l’aigua, com els cables submarins de fibra òptica que connecten Europa i Amèrica i per on passa bona part del tràfic de dades entre els dos continents. 

D’altra banda, el Iantar, construït a Kaliningrad l’any 2015 i que té una tripulació de seixanta membres, és un habitual de la zona i no se n’amaga, atès que hom pot saber la seva posició exacta en tot moment mitjançant el portal de navegació marítima Marine Traffic. El que sí que amaga és la seva activitat i és que se sospita que amb els seus dos submergibles Rus i Konsul, amb una tripulació de tres persones i que poden arribar fins als sis mil metres de profunditat, es dedica a tallar cables o a enganxar-hi dispositius d’escolta.

Amb tot, entre les missions més conegudes del Iantar, espiar cables submarins a banda, hi ha la recerca del submarí argentí ARA San Juan, enfonsat el 2017 amb 44 membres de la tripulació a bord, i un any abans, la localització de dos caces russos que s’havien estavellat a la Mediterrània mentre participaven en operacions militars a la guerra de Síria.

Font: The Irish Times (Colin Gleeson)