Semblava que a l’Oficina de Passaports, en els dos o tres anys posteriors al Brexit s’assolirien  xifres de rècord molt difícils de superar un cop passada la incertesa inicial per als britànics amb dret a passaport irlandès que no sabien quina seria la seva situació un cop el Regne Unit abandonés la Unió Europea, però durant els deu primers mesos del 2022 ja s’ha ultrapassat la xifra del milió de passaports emesos, superant així el rècord anterior, assolit durant el 2019, any en què se’n van emetre gairebé 936.000.

De fet, amb el ritme de sol·licituds rebudes durant els primers mesos d’enguany ja es preveia clarament que durant el 2022 la maquinària de l’Oficina de Passaports trauria fum per totes bandes de manera permanent i ahir, havent arribat a la xifra màgica i rodona d’un milió, que va ser anunciada a bombo i platerets a les xarxes socials, així es va confirmar. L’explicació? Doncs és ben senzilla: com moltes altres coses extraordinàries ocorregudes d’ençà del març del 2020, tot és conseqüència de la pandèmia.

En aquest sentit, amb les restriccions a la mobilitat internacional durant el període 2020-2021, molts ciutadans irlandesos a qui havia caducat el passaport no van preocupar-se de fer les gestions pertinents per a renovar-lo, atès que l’única opció turística disponible durant aquells dos anys era l’staycation -stay + vacation-, és a dir, fer les vacances a Irlanda.

Tanmateix, amb el retorn a la normalitat a l’hora de viatjar a ultramar, s’han ajuntat les primeres sol·licituds amb les renovacions de passaports caducats durant el 2020, el 2021 i el 2022, per la qual cosa, en alguns moments, amb puntes de més de cent mil sol·licituds mensuals, l’oficina no ha donat l’abast i s’han creat uns colls d’ampolla que han desesperat molts ciutadans, sobretot els que havien comprat un paquet turístic i que veien com passaven les setmanes i no rebien cap notícia de la seva sol·licitud, en alguns casos, fins i tot, havent de cancel·lar les seves vacances en un hotel de Salou, que és una de les destinacions preferides dels irlandesos que cerquen sol i platja.

I uns altres que també han notat la pressió per aquesta febre de passaports han estat els diputats del Dáil i és que entre les moltes tasques que poden fer hi ha la d'intercedir -o més aviat pressionar- en el procés d’emissió d'un passaport si un ciutadà de la seva constituency així li ho demana, però es va arribar a una quantitat tan alta de consultes per part dels diputats, que Simon Coveney, ministre d’Afers Estrangers, va haver de cridar a l’alto i limitar el nombre de consultes setmanals per diputat a només a vint.

Despite a challenging year, the Passport Service today issued its 1 millionth passport in 2022. This is the 1st time over 1 million passports have been issued in a calendar year. Passport Online is the quickest and most efficient way to apply for a passport. pic.twitter.com/EJF9tfIVp6

— Irish Foreign Ministry (@dfatirl) November 1, 2022