Si hom fes una classificació de carrers de Dublin amb una més àmplia varietat d’activitat comercial, a la primera posició hi hauria, sense dubte, Capel Street i és que al llarg dels seus sis-cents metres de longitud hi ha de tot i més: cooperatives de crèdit, sex shops, barberies, supermercats amb productes d’ultramar, cases d’apostes, restaurants de cuina d’arreu de món -sobretot asiàtica-, pubs, joieries, ferreteries, farmàcies, ONG, bancs, botigues d’instruments musicals, la prestigiosa sastreria Copeland i fins i tot un bar on no serveixen begudes alcohòliques, el Virgin Mary, tot i que fa unes setmanes va anunciar que tancava.

Un altre element molt variat de Capel és l’estètica, amb algunes façanes molt polides i d’altres que demanen a crits una intervenció urgent. De fet, aquest carrer era un dels més senyorials de Dublin a mitjan segle XVIII, atès que mirant cap al sud hom pot veure la cúpula del City Hall, cosa que ara fa gairebé tres-cents anys donava un caché i això va fer que moltes de les famílies més benestants de la ciutat, amants del postureig, hi tinguessin la seva residència. Tanmateix, després, amb l’èxode dels rics cap a la banda sud, el carrer va iniciar un període de decadència que ha perdurat fins avui.

Amb tot, els rics se’n van anar, però, òbviament, els edificis van romandre al mateix lloc, amb els seus petits detalls estètics d’altres èpoques que molt sovint han estat coberts destralerament per rètols o modificacions fetes pels comerciants que han anat ocupant els locals al llarg dels anys, amb casos que hom podria titllar d’atemptat arquitectònic, fins al punt que, recentment, el Comú de Dublin ha endegat un programa d’ajudes a fi de millorar l’aspecte de moltes façanes i fer de Capel una via urbana més atractiva.

D’altra banda, el vint de maig del 2022 el carrer va esdevenir d’ús exclusiu per a vianants, llevat dels dos extrems, i sembla que, tot i les reticències inicials d’alguns comerciants, que temien que hi hagués gent que no hi anés si no podia aparcar el cotxe al costat, l’experiment ha estat molt reeixit, això sí, s’ha d’anar amb compte amb dos col·lectius d’eixelebrats: els ciclistes, sobretot els que es dediquen a entregar menjar a domicili, i els que van amb patinet.

I l’any passat, la revista de lleure Time Out va situar Capel al lloc vint-i-dos a la classificació dels carrers més cool del món, explicant que no hi ha el glamour del comercialíssim Grafton Street o els pubs atrapa-turistes de Temple Bar, però que, per contra, s’hi pot trobar una àmplia oferta gastronòmica, pubs tradicionals amb activitats culturals -com el Jack Nealon’s o l'Slattery’s- així com bars amb karaoke o el Pantibar, tot un referent per al col·lectiu LGBTI a Irlanda i on s’arriba travessant el carrer per un pas de vianants pintat amb els colors de l’Arc de Sant Martí.

Podeu mirar el vídeo a Liffey TV