El proppassat diumenge va tenir lloc la fira de cavalls d’Smithfield a la immensa plaça rectangular d’aquest barri dublinès, que antigament havia estat un mercat de bestiar, però que ja fa anys que va sucumbir als embats del Tigre Celta amb la construcció de moderns blocs d’apartaments que no encaixen gens amb l’activitat comercial que hi havia hagut en aquest lloc durant uns quants segles.

De fet, el Comú de Dublin ja fa molt de temps que vol fer desaparèixer la fira, que considera totalment obsoleta i una font de molèsties -sobretot amb relació a la brutícia-, tot i que per ara no ho ha pogut aconseguir a causa dels drets històrics adduïts pels venedors, la derogació dels quals requeriria un llarg procés judicial sense que estigui gens clar el resultat.

És per aquesta raó que el Comú ha adoptat l’estratègia de fer la vida impossible, això sí, de manera legal, als que encara aguanten. En aquest sentit, mitjançant diverses normatives municipals, els firaires cada vegada ho tenen més difícil, a banda d’estar fastiguejats, sobretot a partir del 2013, quan la fira va passar de tenir un caràcter mensual -cada primer diumenge de mes- a un de bianual -els primers diumenges de març i de setembre-, amb l'agreujant que també es va reduir l’horari a només quatre hores, de dos quarts de deu del matí fins a dos quarts de dues del migdia.

I si amb la reducció de fires anuals i d'horari no n’hi hagués prou, el Comú també va requerir als venedors de tenir una llicència, que té un cost de deu euros, per a la qual es necessita estar inscrit a la Seguretat Social, fet que ha generat un fort rebuig entre els firaires, que ho consideren excessiu i que va ser un dels motius pels quals, com a mesura de protesta, aquest mes la fira no es va fer el primer diumenge de setembre, sinó el segon.

Unes altres restriccions són que a la fira no és permès de cavalcar al galop i els cavalls exposats han d’estar controlats en tot moment per algú major de setze anys, unes normes que volen posar una mica d’ordre durant l’esdeveniment i és que en el passat s’han produït diversos incidents amb animals descontrolats, com l’any 2002, quan un cavall va xocar contra un cotxe que circulava pels Quays, o el 2009, quan un cavall va ser venut per vuit euros a un noi d’onze anys. La Fira també va ser el focus d'atenció l’any 2011 després d'una baralla entre clans en què alguns assistents van resultar ferits amb matxets.

Font: The Irish Times