Al número tres d’O’Connell Street Upper hi ha la joieria McDowells, un establiment fundat el 1869 i que és una autèntica institució comercial, no només d’aquest carrer, sinó de tota la ciutat i de més enllà. Tanmateix, una de les coses que més destaquen de la joieria és el llum de neó que ocupa tota la façana i que fou el primer d’aquestes característiques instal·lat a Irlanda, més concretament l’any 1952.

Durant dècades, el llum de neó de can McDowells va ser una icona d’O’Connell Street, fins al 2008, quan va apagar-se, una mica en línia amb el que ha passat amb aquest carrer, antany vitrina comercial de la capital irlandesa, però que ja fa temps que no passa pel seu millor moment. Després, el llum de neó va anar degradant-se arran del pas del temps, de la manca de manteniment i dels embats del clima irlandès.

Fins al desembre del 2021, quan després d’un minuciós procés de restauració, tots els vianants del carrer O’Connell van veure la llum, literalment, a partir del moment que la llavors batllessa de Dublin, Alison Gilliland, va tenir l’honor de pitjar el botó vermell del dispositiu instal·lat per a l’ocasió davant de la joieria.

Aquesta acció va retornar la vida al rètol lluminós, que inclou elements que simbolitzen unes noces, com un anell, dues campanes, la frase The Happy Ring House i uns nuvis. De fet, la secció d’anells de diamants per a prometatge situada a la primera planta és on han començat a forjar-se molts matrimonis d’Irlanda.

La resurrecció del llum de neó va formar part del projecte d’expansió d’una altra joieria històrica de Dublin, Weir & Sons, fundada l’any 1870 i amb el seu establiment insígnia situat al comercialíssim Grafton Street, que va decidir de comprar la McDowells a fi d’augmentar la seva presència a la banda nord del centre.

Podeu mirar el vídeo a Liffey TV